用較少的抗生素飼養(yǎng)出健康的動(dòng)物是歐洲畜牧業(yè)未來(lái)發(fā)展的挑戰(zhàn)。消費(fèi)者、零售商和行政當(dāng)局正明確發(fā)出這方面的信息。在一些國(guó)家，相關(guān)的措施已經(jīng)實(shí)行；在其他國(guó)家，這個(gè)討論才剛剛開(kāi)始。
整體的畫(huà)面清晰表明，在歐洲，可持續(xù)畜牧業(yè)和可控地少量使用抗生素將是未來(lái)的需求。
采取哪些措施可以實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)？很顯然，它不會(huì)簡(jiǎn)單地通過(guò)一個(gè)單一的替代品來(lái)取代抗生素。為了達(dá)到這個(gè)目標(biāo)，農(nóng)場(chǎng)主不得不采取一種多因素的方法，如農(nóng)場(chǎng)管理、氣候和衛(wèi)生。
營(yíng)養(yǎng)是這一方法中的一個(gè)重要組成部分。從營(yíng)養(yǎng)角度來(lái)看，有幾個(gè)步驟可以采取，以提高動(dòng)物的健康。為了達(dá)到這一點(diǎn)，三個(gè)重要的步驟將重點(diǎn)介紹。
1 、減少日糧中不能消化的蛋白質(zhì)含量
蛋白質(zhì)通常在小腸中消化，并向動(dòng)物提供氨基酸。氨基酸是蛋白質(zhì)沉積（生長(zhǎng)）的組成部件，同時(shí)對(duì)機(jī)體的許多功能非常重要。
不幸的是，我們通過(guò)日糧提供的蛋白質(zhì)不是100%的可消化。如果蛋白質(zhì)在小腸中沒(méi)有被消化，它會(huì)進(jìn)入大腸，并成為病原體（如大腸桿菌）發(fā)育的基質(zhì)。
未消化的蛋白質(zhì)太多可以使腸道菌群失衡，并可能導(dǎo)致消化功能的紊亂，如腹瀉。
一方面，我們需要向動(dòng)物提供大量的蛋白質(zhì)，以獲得最佳生產(chǎn)性能；另一方面，我們需要提供少量的蛋白質(zhì)，以降低消化功能紊亂的風(fēng)險(xiǎn)。
這似乎是一個(gè)悖論，但使用正確的方法，營(yíng)養(yǎng)學(xué)家能夠?qū)⑦@控制得非常理想。要處理好這個(gè)問(wèn)題，關(guān)鍵是要知道動(dòng)物對(duì)每一種必需氨基酸的確切需求，即所謂的理想氨基酸模型。此模型在不同的物種之間有差異（豬與家禽不同），同時(shí)不同生長(zhǎng)階段也有變化（仔豬與育肥豬也不同）。在過(guò)去的幾年中，每年都有很多新的研究成果出臺(tái)，它們揭示了動(dòng)物的這種理想氨基酸模型。
一旦我們知道動(dòng)物對(duì)每一種氨基酸的需要，我們就可以盡可能接近地提供能滿足這種理想氨基酸模型的日糧。日糧中的氨基酸是通過(guò)蛋白質(zhì)飼料和飼用級(jí)氨基酸供應(yīng)給動(dòng)物的。今天，我們可以很方便地獲得前5種飼用級(jí)限制性氨基酸（賴氨酸、蘇氨酸、甲硫氨酸、色氨酸和纈氨酸）。這些飼用級(jí)氨基酸100％易消化，因此它們不會(huì)產(chǎn)生未消化的蛋白質(zhì)。后面的幾種限制性氨基酸（異亮氨酸、亮氨酸和組氨酸等），應(yīng)通過(guò)富含蛋白質(zhì)的飼料補(bǔ)充。
選擇的最好飼料原料應(yīng)有很高的消化率。重要的是，要制定一個(gè)既能夠滿足每一種氨基酸要求又不高于動(dòng)物需求，因而不會(huì)缺乏也不會(huì)過(guò)量的日糧。利用現(xiàn)有對(duì)所有這些氨基酸需求的了解，我們可以制定一個(gè)粗蛋白水平低（不能消化的蛋白質(zhì)水平較低），且能使動(dòng)物保持同樣甚至更好生產(chǎn)性能的日糧。
2 、優(yōu)化腸道菌群
動(dòng)物腸道菌群由數(shù)十億細(xì)菌組成，它們與宿主動(dòng)物保持著密切的關(guān)系。一般存在三種不同類(lèi)型的宿主一菌群關(guān)系，即共生、共棲或致病。
為獲得最佳的菌群組成，我們的目標(biāo)是降低腸道致病菌的數(shù)量，增加有益細(xì)菌的數(shù)量（共生）。如之前所述，獲得腸道健康的第一步是盡可能多的降低未消化的蛋白質(zhì)數(shù)量，日糧蛋白質(zhì)不可能達(dá)到100%的消化率，因此總會(huì)有一部分未消化的蛋白質(zhì)達(dá)到大腸，成為致病細(xì)菌的基質(zhì)。
因此，下一步我們必須采取措施，控制致病菌的數(shù)量。此時(shí)抗生素仍然能在這方面發(fā)揮重要作用。
由于任何一種不同類(lèi)型的替代型產(chǎn)品可以發(fā)揮一定的作用。有機(jī)酸或香精油（植物提取物）因它們的抗菌活性而得到使用，故被再次用于降低病原菌的數(shù)量。這可能是該方法的一部分，但只著眼于降低腸道病原菌的數(shù)量可不是該項(xiàng)工作的全部。一個(gè)更自然的策略是促進(jìn)有益細(xì)菌（共生）的生長(zhǎng)。
乳酸菌能夠產(chǎn)生乳酸，而乳酸可降低腸道中的pH值進(jìn)而影響病原體。所以，通過(guò)刺激乳酸菌的生長(zhǎng)，病原菌數(shù)量會(huì)因而減少。
這種機(jī)制也被稱(chēng)為競(jìng)爭(zhēng)性排斥。刺激有益細(xì)菌的生長(zhǎng)可以通過(guò)益生菌來(lái)完成，如枯草芽孢桿菌。這些熱穩(wěn)定性產(chǎn)孢子的活微生物能夠產(chǎn)生某些酶，并會(huì)消耗氧氣，這兩種情況均能為乳酸菌的生長(zhǎng)創(chuàng)造最佳的環(huán)境。
通過(guò)給動(dòng)物飼喂枯草芽孢桿菌，腸道乳酸菌的生長(zhǎng)得到促進(jìn)，而病原菌的數(shù)量減少。
這一原理已在一個(gè)實(shí)驗(yàn)中得到證明，該試驗(yàn)用大腸桿菌給斷奶后1周的仔豬進(jìn)行攻毒。第一組仔豬（對(duì)照組）飼喂基礎(chǔ)日糧，且不添加抗生素。
第二組仔豬飼喂含有抗生素的日糧。第三組仔豬飼喂含益生菌可速必寧（枯草芽孢桿菌）的日糧。仔豬的糞便用來(lái)分析大腸桿菌和乳酸的細(xì)菌數(shù)量。結(jié)果顯示，添加抗生素能夠在數(shù)量上減少大腸桿菌，同時(shí)也會(huì)降低乳酸菌的數(shù)量。
添加可速必寧組的仔豬也顯示出大腸桿菌數(shù)量的降低，但乳酸菌的數(shù)量保持在一個(gè)較高的水平（顯著高出抗生素）。無(wú)論是抗生素添加組還是可速必寧使用組，它們的仔豬都顯示出良好的糞便評(píng)分和較低的死亡率。
最終的結(jié)果表明，就仔豬的健康狀況（腹瀉、死亡率）而言，添加抗生素、益生菌產(chǎn)生的作用是相同的，但達(dá)到這一結(jié)果的途徑是顯著不同的。抗生素通過(guò)減少腸道內(nèi)有益和有害菌的數(shù)量而對(duì)腸道進(jìn)行清潔。
